Rdiger Bubner

sthetische Erfahrung

sthetische Etfnhrung wird im vorliegenden Band betrachtet als ein

Thema mit Variationen. Von der Sache her verbietet sich eine geschlos
sene Untersuchung, die ber die offene Seite jenes lebendigen Kontakts,
in dem allein wir Kunst tatseblich begegnen, souvern hinweggeht und
aus theoreti schen Erwgungen verfgt, was Kun st sei.
Diese Form der sthetik vermag angesichts der Moderne nicht zu ber
zeugen, deren ber alle Ava ntgard en weiterwirkende Kraft doch darin
besteht, stndig auf Neues aufmerksam zu machen. Diesem erstaunli
chen Phnomen wird nur eine Analyse sthetischer Etfahrung gerecht.
Da wir heute nicht wis sen, was wir morgen unter dem Nomen der Kunst
v orfin den werden, gengt demjenigen, der verstehen will, nicht das
Dekret des P rod uzenten.
Aus demselben Grunde bietet auch das objektivierende Vertrau en auf
Werke, das der nachfolgenden Klassifikation in Literarur- und Kunstge
schichte eigentmlich ist, keine wirklich tra gfh i ge Grundlage. Aufgabe
der sthetik ist es also, nicht blo hinzunehmen, was als Kunst unmittel
bar auftritt oder was als Werk ex p ost klassifiziert 'vi rd , sondern zu be
greifen, was in der sthet.ischen Etfahrung geschieht. Suhrkamp
 Inhalt

Vorwon
7
ber einige Bedingungen gegenwrtiger sthetik
9
Zur Analyse sthetischer Erfahrung
52

Kann Theorie sthetisch werden

Zum Hauptmotiv der Philosophie Adornos
70

Moderne Ersatz.funktionen des sthetischen

99
Mutmaliche Umstellungen im
Verhltnis von Leben und Kunst
121

sthetisierung der Lebenswelt

1 43

edition suhrkamp 1 s64

Neue Folge Band 564
Erst e Auflage 1989
Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main 1989
Erstausgabe
Alle Rechte vorbehalten,
insbesondcre das der ber
setzung'
des ffentlichcr1 Vonrags
..
sowr. e der Uber rragung durch Rundfunk und
Fernsehen'.
auch einzelner Teile.
Satz.: IBV Satz- und Date
ntechnik GmbH. Berlin
Druck: Nomos Verlagsges
ellsduft, Boden-Baden
Umschlogcmwurf: Willy
Fleckhaus
l'rinted in Germany

3456-94
nen Lebenswelt ahistorisch einrichten. Sie mchte gleichsam
Frchte ernten, von deren Aussaat sie sich distanziert. Zwar ver
mag der philosophische Begriff dem Gang der Dinge keie voll
kommen neue Richtung zu geben, er kann aber erfolgre1ch der
Zweideutigkeit widersprechen, die sich aufgrund der fasinieren
den Umstellung im Verhltnis von Kunst und Leben bre1t macht.
Daraus erwchst immerhin ein Beitrag zu vernnftiger Lebensfh
rung unter dem Vorzeichen der Moderne.
sthetisierung der Lebenswelt
Feste sind die auergewhnlichen Momente in unserem Leben, in
denen dieses selbst, sthetisch verwandelt, vor uns tritt. Zu dem
Umwandlungsproze von alltglichen Lebenswirklichkeiten in
sthetisch entlastete und bereicherte Darstellungsformen gibt es
zwei klassische Deutungen, deren Motive in der einen oder ande
ren Modifikation sich durchgehalten haben. Die insgesamt sprli
che Literatur der Gegenwart zum Begriff des Festes lebt weitge
hend noch von ihnen.
Beide Deutungen suchen i11 greren Zusammenhngen zu er
klren, welche Krfte am Werk sind, wo sich das Leben der Men
schen selber fesdich vergegenwrtigt. Da die Deutungen aus einem
greren Zusammenhang heraus operieren, mssen sie ber die
Dimension des bloen Lebensvollzugs hinausgehen. Ich werde
beide Deutungen kurz skizzieren, ohne sie freilich ins Zentrum zu
stellen, denn meine eigentliche These schliet sich daran erst an.
Die These von der sthetisierung der Lebenswelt bekommt vor
dem Hintergrund der beiden klassischen Deutungen des Festes
Kontur. Die These lautet vorweg formuliert: die klassischen Auf
fassungen von der Rolle des Festes verschwinden, wo die greren
Deutungszusammenhnge, die ihm seine Funktion fr das Leben
zuwiesen, ihrerseits abgebaut werden. An die Stelle tritt die tY
pisch moderne Tendenz, die. Lebenswelt selbst in der Unmittelb;r
keit ihrer Vollzge sthetisch zu genieen.
I.
Die erste der genannten Auffassungen deutet das Fest theologisch.
Prsenz und Wirksamkeit der Gtter sind innerhalb des mensch
lichen Lebens zur Geltung zu bringen. Das geschieht in herausge
hobenen und wiederkehrenden Momenten, an denen die blichen
Gehfte aussetzen. Merkwrdigerweise ist die frheste und klar
ste Auerung in diesem Sinne wenig bekannt. Sie findet sich in Pla
tos Gesetzen anllich von Bildungsberlegungen.' Das schwie
rige platonische Sptwerk greift die Frage der Politeia nach der
richtigen Staatsordnung wieder auf, um die Lsung allerdings dem
14 3
Philosophenknig aus der Hand zu nehmen und gottgegebenen
Gesetzen zu bertragen. Die Absicht geht in beiden Fllen auf die
Einheit des Staates, die im Gegensatz zum unzutrglichen Zwist
kollektives Handeln berhaupt erst ermglicht. In derPoliteia war
dafr letztlich die dialektische Kunst des Philosophen zustndig,
die im Blick auf die universalgeltende Idee des Guten die politi
schen Fehlhaltungen der Vielen und ihrer Schmeichler, der Sophi
sten, korrigierte. Inzwischen ist die kritische Philosophenttigkeit
in einem System der aller Kritik entzogenen>, weil gongewollten
Einriebtungen erstarrt, die das Leben der Menschen bis in die kon
kreten Aspekte, von der Tapferkeit bis zum Weingenu, steuern.
I n der Betrachtung bekommt Bildung einen politischen Rang,
der ber die rein berufsorientienen Fertigkeiten der Banausen hin
ausgeht' und durch eine Erziehung vorbereitet wird, die den rich
tigen Umgang mit den Affekten, mit Lust und Furche, mit Liebe
und Ha einbt. Das gewhnliche Leben der Menschen neigt
dazu, den wahren Sinn von Bildung und Erziehung zu vernachls
sigen oder zu zerstren. Um dem abzuhelfen, haben die Gtter aus
Mitleid mit dem geplagten Menschengeschlecht die Feste angeord
net. So heit es an der entscheidenden Stelle, Feste seien Erho
lungspausen von der Miihe des Alltags, in denen die Menschen in
Verkeh r mit Gttern trten. Unter Anfhrung von Apoll und Dio schrnkter und freier Weise wirklich geworden ist. Bis zu diesem
nysos wirken die Musen als Fesrgenossen, um die menschliche Le
bensweise in Ordnung z.u bringen.
Damit ist der Grundgedanke der theologischen Auffassung vom
Feste ausgesprochen, der bis heute wiederholt wird: erstens erff
net das Fest als Aussetzen der blichen Belastung einen Wechsel
verkehr (Uf.lOLy) mit den Gttern, der von diesen selbst angesetZt
wird; zweitens vermitteln die sthetischen Begleiterscheinungen in
Gestalt der Musen blo diesen Verkehr mit den hheren Mchten,
der bei dem Fest das Wesentliche ist; drittens geht die leitende Ab
sicht derer, die das Fest verordnen, darauf, den vom AJirag geplag
ten und abgelenkten Menschen die Lebensweise so zurechtzurk
ken, da die tragenden Orientierungen in Erinnerunggerufen wer
den.
Ohne eine transzendente Dimension ist die theologische Auf
fassung nicht zu formulieren, wenn der Sinn des Festes im ordnen
den und dirigierenden Einflu auf die profane Schicht der Lebens
vollzge gesehen wird. Tm Unterschied dazu knnte man die
zweite der klassischen Auffassungen diehumanstische
i nennen. Sie
J44
resultiert aus der Skularisierung des theologischen Vorgngers,
insofern nicht die Gtter das menschliche Leben sthetisch ins Lot
bringen, sondern nunmehr das autonome Menschengeschlecht
sich selbst feiert. Ich begnge mich wieder mir einer einzigen, be
sonders sprechenden Darlegung innerhalb eines groen Textes.
Am Ende von Hegels Phnomenologie des Geistes wird der ber
gang der Religion in die Kunst analysien und dabei vollzieht sich
ein befreiender Schritt vom Kultus zum Fest. Um das zu verstehen,
mu in aller Krze ein Blick auf den Plan der Phnomenologie ge
worfen werden.
Der bergang von Religion in Kunst lt sieb aus der Logik des
Geistes konstruieren, weil beide Gestalten als historische Konfigu
rationen des Absoluten auf eine Ebene mir der Philosophie geh
ren. Allerdings berfhrt die Philosophie den Geist aus dem Reich
seiner geschichdichen Erscheinungen, in denen er noch nicht ganz
er selbst ist, in eine Form des Selbstseins, in der er sich vollendet, so
da er nun aus dem Zwang uerer Bedingungen heraustritt und
einer systemarischen Explikation fhig wird. Die Fhigkeit er
wchst aus der eigensren Vermittlungsnatur des dialektisch arbei
tenden Geistes, der die allen historischen Erscheinungsformen an
haftenden Einschrnkungen selbstttig aufhebt, bis er in uneinge
Endpunkt des absoluten Wissens sind bergnge zwischen Ge
stalten ntig, denen es gcm.cin ist, da jeweils ein konstitutives Mo
ment noch aussteht, das mit dem historisch erreichten Stande des
Wissens zu vermitteln wre. Erst die letzte Gestalt, in der der Geist
ganz bei sich ist, weil kein historisch gegebenes Moment auf Ver
mittlung wartet, ist dem Geiste vollkommen angemessen. Im Sinne
der methodischen Erfllung aller strukturell mglichen Vermitt
lungsprozesse kann hier vom Absoluten geredet werden.
Zwar sind Religion und Kunst Formen, in denen bereits die
Flle des Geisees vorhanden ist. Sie erfassen das Absolute aber in
einer nicht absolttten Weise, nmlich vorstellend und sinnlich.
Deshalb rhrt sich in ihnen der Drang zur Durchstoung dieser
Verhiillungen. Ein Schrin auf dem Wege innerer Selbstklrung
fhrt vom Kultus zrtm Fest. Im Kultus gibt sich das Selbst das Be
wutsein des Herabsceigens des gttlichen Wesens aus seinerJen
seirigkeit zu ihm und dieses, das vorher das unwirkliche und nur
gegenstindliche ist, erhlt dadurch die eigentliche \V!rklichkeit des
Selbstbewutseins.s Der aus der theologischen Auffassung ver-
14 5
traute Verkehr mit den Gttern zum Zwecke der Richtigstellung
des menschlichen Lebens wird nun als Beitrag zur Herausbildung
des Selbstbewutseins verbucht, das dank der ihm zugnglichen
Kommunikation mit dem Absoluten seine frhere Abhngigkeit
hinter sich lt und autonom wird.
Weiter fhrt die berlegung, da der Kultus sich als Handlung
vollzieht und daher ber ein bloes Objekt religis vorstellender
Andacht hinausweist. Hier herrscht eigene Lebendigkeit, whrend
etwa eine Bildsule im Namen eines damit nicht identischen Hhe
ren verehrt wird. Der Handlungscharaker hebt die fr die Ausbil
dung von SelbstbewutSein hinderliche Subjekt-Objekt-Fixierung
auf, um sich als Fest zu vollenden. Was im religisen Kultus ange
legt war, kommt i n der sthetik des Festes eines selbstbewuten
und sich als selbstbewut genieenden Kollektivs erst ganz zum
Ausdruck. Die Wohnungen und Hallen des Gottes sind fr den.
Gebrauch des Menschen; die Scht_ze, die in jenen aufbewahrt
sind, im Notfalle die seinigen; die Ehre, die jener in seinem
Schmucke geniet, ist die Ehre des kunstreichen und gromtigen
Volkes . . . Es hat i n der Ehrenbezeugung und Darbringung der Ga
ben unmittelbar den Genu seines eigenen Reichtums und Put
zes.' Hege! bezeichnet das Fest als lebendiges Kunstwerk, das
der Ehre des Menschen dient. ?
Schonder junge Hegel hatte im Zeitalter der franzsischen Re
volutionsfeiern, die die Anerkennung der neuen Ordnung durch
knstliche Inszenierungen bekrftigen sollten, auf das ffentliche
Leben Griechenlands zurckgeblickt. Die sogenannten Theologi
schen Jugendschriften beschwren sehnschtig eine Schnheit in
der politischen Einheit, die sich in Festen bekundete, wo alle kraft
freier Mitwirkung sich die Substanz ihrer Gemeinschaft sthetisch
vor Augen fhren. Freilich ist jene Sittlichkeit, die dazu fhig war,
ein fr allemal vergangen. Zeitgenssische Beobachtung zeigt, da
die revolutionre Ordnung jenseits des Rheins, die die Gemter
bewegt, unter der Vernunftparole unerwartet in neuem Zwang en
dete, whrend die zerrissene Landschaft des alten deutschen
Reichs gar k eine Hoffnung mehr versprach.
Indes erscheint eine Wiederbelebung des griechischen Ideals mir
Mitteln aussichtsreich, die aus der Philosophie stammten. Der
Aufschwung des Ideal ismus wrde Krfte freisetzen, di. die er
starrten Lebensformen so verwandelten, da Politik und Asthetik
wieder in ein harmonisches Verhltnis treten knnten. Die neue
Sittlichkeit der Zukunft, die der junge Hegel schwrmerisch be
schrieb, hat der Berliner Hege[ dann i n der RechtSphilosophie
konsequent ausgefhrt. Dabei ist von der mit Schnheit verschwi
strten Polis nur noch ein Institutionenzusammenhang brigge
bheben, der den Erwarrungen praktischer Verwirklichung der
Vernunft den verllichen Rahmen liefert.
DenKern der humanistischen A14[fassung.vom Fest kann man so
beschreiben, da die richtige Lebensform keiner Korrektur von
oben mehr bedarf, weil die hheren Instanzen in ein ungebroche
nes Selbstgefhl integriert sind. Dies uert sich in Festen, die der
Mensc sich als Mitglied einer sittlichen Gemeinschafe zur eignen
Ehre g1bt. Whrend der grere Deutungsrahmen der theologi
schen uffassung Feste unter die Regie der Gtter gerckt hatte,
erschemcn s1e nu als Manifestationen des historischen Volksgei
stes, wenn man d1esen von 1-Iegel aus Montcsquieu herausgelese
nen Terminus fr solche politischen Formationen gelten lt, die
aus dem Bewutsein ihrer Identitt existieren und handeln.
Vr dem geshilderte Hintergrund mchte ich i m folgenden
zummdest Ansatze zu emer Theorie entwickeln, die sieb auf das
moderne Nachfolgephnomen des Festes richtet. Nach meiner
Kenntnis ist das Phnomen, das ich die sthetisierung der Lebens
welt nenne, bisher nicht als solches erfat und auch keiner theore
tischen Betrachtung umerzogen worden. Damit bin ich beim
Hauptteil meiner berlegungen angelangt.
I I.
Feste gem der traditionellen Auffassungen erweisen ihre Vicali
tt, solange die entsprechenden Rahmenbedingungen in Krair
smd. Gesellschafren begehen die zeremoniellen Akte des sthe
tisch organisierten Verkehrs mit den Gttern, mit hheren Mch
ten, mit dem einen Gott des christlichen Glaubens, solange die
profanen Lebensvollzge daraufhin orientiert bleiben. Man begeht
die Feiern politischer Selbstdarstellung, solange Schmuck und In
szenierung der Vergegenwrtigung jener autonom gedachten Po
tenzen dienen, die nach allgemeinem Verstndnis das kollektive
Geschick sinnhaft leiten. ln dem Zeitalter jedoch, wo die Gtter
abgeschafft sind und der alte Glaube gestorben, fhren die aus
theologischem Deutungsrahmen imerpretierbaren Feste ein Km-
merdasein, wie der im Kampf mit Kommerz und Freizeit unterle
gene christliche Kalender uns Jahr fr Jahr demonstriert. Ebnso
verlieren die dem humanistischen Ideal gewidmeten Skularfe1ern,
die in der Macht politischer berzeugungen grndeten, an wirk
licher Zustimmung, wie Verfassungstage, Erinnerungen an Einheit
und Widerstand etc. besonders uns Deutschen bewut machen.
Aufgrund schmerzlicher historischer Erfahrunge sind wir illu
.
sionsloser als beispielsweise Franzosen oder Amenkaner, d1e 1hre
aus dem r8. Jahrhundert stammenden Gedenktage so begehen, als
lebten sie noch im Zeitalter der Revolutionen.
In das Vakuum, das nach dem Abbau des Deutungsrahmens ein
getreten ist, drngt ein neues Phnomen, das man als Nachfolger
der skierotisierten Feste herkmmlichen Typs mterpreueren darf.
Freilich handelt es sich dabei nicht um ein weiteres Begngnis ge
m derselben Struktur, wobei nur der Deutungsrahmen ausge
tauscht ist wie beim Wechsel der beiden ersten Typen. Es handelt
sich berhaupt um die Aufhebung sthetischer Vergegenwrti
gung des Lebens in Ausnahmestuationen.
i An die Stelle tritt nach
und nach eine sthetisierung der unmittelbaren Alltagsvollzge
selber. Nichts, das den Alltag sinnstiftend bersteigt, ist nmlich
briggeblieben, um im Modus zyklischer Erinnerung in ihn einzu
greifen und ihm die grundstzliche Richtung z,u weisen. Solche Po
tenzen hat der von den Soziologen zwischen Weber und Habermas
analysierte Rationalisierungsproze der Moderne langsam aber er
folgreich abgeschliffen. Eines der vielen ambivalenten Resultate
dieses Prozesses besteht darin, Feste als Mythenrelikte jeder hhe
ren Bedeutung zu entkleiden. So schrumpfen sie auf den harmlo
sen Rest materieller Belustigung und Verkstigung, gleichsam auf
Jahrmarkt, Wurst und W_in.
.
Ersatzweise greift jene Asthetisiemng der Lebenswelt Platz, dre
unter Verzicht auf umfassende Deutungsrahmen den Alltag als sol
chen geradewegs sthetisch verwandelt. Wo es nichts von der bli
chen Pragmatik Abgehobenes zu feiern gibt verschn man ws
.:
man hat, so gut es geht. Da das Tun und Trerben, das s1ch stand1g
fortzeugt, keine Unterbrechung zult, entfllt die fr Feste cha
rakteristische Gliederung des neutralen Zeitablaufs, dem Akzente
aufgesetzt werden, damit er in auergewhnlichen und wieder
kehrenden Augenblicken selbst zu Bewutsein gelange. In der
Moderne, wo jeder Tag bunt und keiner grau sein soll, schwindet
das ehemalige Kompensationsverhltnis. Die Festtagsrequisiten,
die zu besonderem Anla hervorgeholten Gerte, Kleider usw. ge
ben ihre Wrde an beliebige Gegenstnde des sthetischen Genus
ses ab. Auf dem Vormarsch ist die generelle Freizeitgcsinnung, die
im Jargon, in Attitden, im persnlichen Erscheiungsbild jedem
erlaubt, sich selbst zu feiern, wie er geht und steht.
Die Grnde fr den Proze der sthetisierung der Lebenswelt
sind schwer zu bestimmen. Soll man anthropologische Konstanten
nach dem Modell des Homo ludens verantwortlich machen, die
auch unter Bedingungen uerster Skularisierung noch durch
schlagen? Oder soll man nach ethnologischen bzw. psychoanalyti
schen Mustern darin den Schatten archaischer Dispositionen wie.
dererkennen, die bei aller Sublimierung das uralte Ventil des Ex
zesses im rituellen bertrete.n von Verboten aufrechterhalten? Ich
vermag das nicht zu entscheiden, es scheint mir aber weit herge
holt. Vor allem werden auch hier wieder grere Deurungsrah
men, die dem historischen Wandel entzogen sind, in Anschlag ge
bracht, whrend das moderne Phnomen gerade darin seine Zu
spitzung zeigt, da es systematische Erklrungen erbrigt.
'
Leichter drfte es jedenfalls sein, Veranschaulichung fr das ge
nannte Phnomen zu finden. Stckweise zumindest ist vor aller
Augen der Traum der Avantgarde von der direkten Verschmel
zung des Lebens mit der K1mst in Erfllung gegangen, ein Traum
brigens, der auf die khnen Visionen der Frhromantiker zu
rckgebt. Was die avantgardistischen Manifeste der zwanziger
Jahre unseres Jahrhunderrs forderten, kehrt inzwischen als echter
Teil unserer Umwelt wieder. Die urbanistischen Konzepte unserer
Stdte werden nach und nach davon geprgt und die ausgebreitete
Herrschaft des Designs bezieht daraus ihre Legitimation. Die Mu
seumspdagogik hat davon gelernt, indem sie die Werke aus den
KunSttempeln herausholt, whrend die Knstler selber die trivia
len Bestandstcke der Zivilisation in ihre Produktionen hereinho
len. Wo die gewohnten Dinge des Gebrauchs, ja die berreste des
Verbrauchs unrransformiert aufs Podest gehoben werden, wie es
die Pop Art auf den Spuren Duchamps' betrieben hat, sieht sich der
Betrachter planmig verwirrenden Kontexten ausgesetzt. hnli
ches geschieht bei den surrealistischen Schocks, die sich in Hap
penings, allerlei Performationen auf Pltzen, Verpackung von Ge
buden, Verwandlung von Landschaften in Kulissen usw. fortset
zen.
Weithin drngt das Theater auf die Strae ebenso wie, seit Piran-
dello, die Strae im Stck mitspielt. Die gesellschaftlichen. . Ver
kehrsformen sind von der steten Bemhung um flieende Uber
gnge zwischen Poesie und Prosa erfat, wou schon Schlegels
Lucinde die Stichwort e lieferte. Fixe soziale Rollen werden ins
raffinierte Spiel aufge lst, die Beziehungen zwischen den Ge
schlechtern, gane Biographien werden so gestaltet, als seien sie ein
Roman oder Film. Von den Niederungen der allgegenwrtigen
Reklame, deren optische Signale jed e Flche bedecken, ber die
wchentlich stattfindenden Masseninszenierungen der Subkultur
in Sport und Musik, bis bin zur offensichtlichen Vermischung von
Politik und Religion mit Schaustellung haben sich Front en ver
wischt, die einmal bestanden zwischen dem Normalen und dem
Erbaulichen. Im Medienzeitalter triumphiert die Neigung, jegli
che11 lnhalt in Bilder vor groem Publikum zu verwandeln und das
Publikum seinerseits zum Mitakteur zu rekrutieren. Gesellschaft
liches Handeln wird vorgefhrtes Handeln, Subjekte stilisieren
ihre Wnsche und Interessen zu Posen. Die Wirklichkeit gibt ihre
ontologische Dignitt zugunsren des allgemein beklatSchten
Scheins auf.
III.
Wenn diese Diagnose einen Grundzug der Gegenwart t!ifft, so
stellt sich die Frage, ob das unmittelbare Eindringen des Astheri
schen in profane Lebensvollzge die Sonderrolle fesrlid1er Verge
genwrtigung gesellschaftlicher Ordnung wirklich abzulsen be
gin nt, wie ich behauptet habe. Der verwickelte organg, in dem
gleichzeitig die hehre Kunst geleugnet und stheusehe Erfahru ng
an Alltagsbegegnungen exerziert wird, bernimmt eine ges ell
schaftliche Funktion. Am Leitfaden des Funktionsbegriffs mchte
ich der Frage genauer nachgehen.
Wir Leben in einer Welt der Funktionen. Alles ist um eines an
dem willen da und deshalb liegt der Sinn der meisten Dinge jenseits
ihrer selbst. Bevor man das einzelne wahrnimmt, mu man in
komplexe Bedingungsnete des sozialen Systems, der RechtSinsti
tutionen, des wissenschaftlichen Informationsniveaus, der techni
schen Verfahren, der B ildung und Tradition eingearbeitet sein.
Diesen v ielfltigen Anforderungen vermag man nur mhsam und
niemals vollkommen gerecht zu werden. Kein Sub jekt ist dem
qo
Druck gewachsen, sich gleichzeitig als Brger, Zeitgenosse, Fami
lienvater, Benafsciitiger, Vereinsmitglied, Kulturtrger usw. zu
rechtzufinden. Die histOrisch gewachsenen Lebensformen erwei
sen sich hchstens in lokaler oder regionaler Beschrn kung noch
als tragfhig, nicht aber auf der G esamtebene globaler Verflech
tung, die uns permanent augesonnen wird. Gleichzeitig hat d ie
Aufklrung, d ie diesen Zustand im Verlauf der letzten zwei Jahr
hunderte mit unausweichlicher Konsequenz hervorgebracht hat,
nicht auch dafr Sorge getragen, da die Menschen in dieser durch
funktionalisierten Welt handeln und atmen knnen . Das Leben ist
sich selbst entfremdet.
Die Auslegung aller Sektoren der Realitt auf Fu n kti onen ver
spricht nmlich eine Durchsichtigkeit, die nu r hinsichdich der
jeweils in Anschlag gebrachten Zusammenhnge gilt. Funktions
zusammenhnge lassen sich jedoch belieb ig konstruieren und
vermehren. Die Folge isr eine unbersehbar wachsende Komple
xitt, zu deren Bewltigung kein Gesamtrezept mehr angeboten
wird. Alleingela ssen mit der Pluralitt funktionaler Partikular
ordnungen, deren Verselbstndigung ihm die Welt zubaut, sucht
der Mensch nach Entl<zstung, wie Gehlen treffend formuliert
hat. Entlastung wird in Gestalt eines durch Funktionalisierung
nicht korrumpierbaren Residuums zuteil, wo alles so ist, wie es
an ihm selbst ist, weil es gar nicht in den Dienst eines andern
treten ka nn.
Ich spreche von der sthetischen Erfahmng8, die vor dem Hin
tergrund komplexer Alltagsfunktionen in der Erffnung des au
ergewhnlichen und unerwarteten Bereichs vlLiger Funktions
losigkeit besteht.9 Natrlich lt sich die Kunst in der Auen
perspekt ive des Historikers, Soziologen o der Kritikers auf den
Bildungs- oder Marktwert, auf propagandis ti sche und politische
Aufgaben, auf die Rolle der Erbauung, Unterhaltung oder ideolo
gischer Verschleierung hin untersuchen . Das sind zweifellos
Funktionen, die die Kunst in bestimmten Zusammenhngen ber
nimmt. Aber diese Funktionen stellen nicht den eigentlichen Ge
halt der sthetischen Erfahrung selber dar. In der Innen perspektive
dessen, der diese Erfahrung macht, drfen sie getrost vernachls
sigt werden. Wenn uns ein Roman bewegt oder ein Theaterstck
erschttert, wenn wir ein Konzert genieen oder ein Bild aufre
gend finden, so erfllt uns nicht das Bewutsei n, da der Verleger
verdient, der Regisseur kulturpol itische Plne v erfolgt , die Stadt-
15'
vter sich schmcken wollen oder der Kunstgenu von Problemen
der ,.Dritten Weite ablenkt.
Vielmehr begegnen wir dem erlsenden Aussetzen jeglicher
Funktion, das die Frage nach dem Wozu sinnlos macht, weil hier
die Worte, Tne, Farben und Formen sich selbst gengen. Die s
thetische Erfahrung hat es mit einem Zustand zu tun, wo die Dinge
ganz aus sich sprechen und daher auch von nichts anderem reden.
Nach der vorsichtigen Formulierung Kams reagiert diese Erfah
rung auf die besondere Stwktur einer Zweckmigkeit ohne
Zweck. Wir knnen keinen vom Phnomen noch unterscheidba
ren Zweck angeben, mssen aber, um dem Phnomen gerecht zu
werden, so etwas wie Sinnstruktur unterstellen. Diese theoretisch
nicht vollends einzulsende Unterstellung eines Selbstzwecks ha.t
den Effekt, uns vom Funkrionsdenken zu befreien.
Nun ist es verfhrerisch, diesen Ausnal1mezustand einfach auf
Dauer zu stellen, indem alle Lebensvollzge, von denen er sich ge
rade abhebt, ihm gem stilisiert werden. Meines Erachtens ver
birgt sich in der modernen Tendenz zur sthetisierung der Le
benswelt der paradoxe Versuch, den Alltag zum pe1manenten Fest
7.u machen. Aus der sthetischen Erfahrung wird die Mglichkeit
einer bereinstimmung mit der Welt entliehen, die weder Ver
zicht noch Schwei kostet, und daraus wchst das gleichsam spie
lerische Projekt hervor, sich immer so zu verhalten.
Paradox daran ist nicht etwa, da nach dem Kodex brgerlichen
Erwachsenseins solche Frivolitt suspekt wre. Der fllige Ein
wand stammt auch nicht aus Kierkegaards berhmter Verurteilung
der sthetischen Einstellung zugunsren der ethischen ; denn dallin
ter steht das Problem einer Ontologie der Zeit, deren Flchtigkeit
durch existentiellen Entschlu berwunden werden solL Schlie
lich ist es ebensowenig der Vorwurf der Unrealisierbarkeit, der e
genber jeder Utopie erhoben werden knnte. Paradox an der As
thetisierung der Lebenswelt ist vielmehr die logische Unmglich
keit., die Aufhebung eines Gegensatzes zu betreiben, ohne die ge
genstzlichen Seiten festzuhaltcn. Die Vereinigung von Kunst und
Leben ist nur solange ans Ende der uns bekam1ten Geschichte zu
projizieren, wie es etwas zu vereinen gibt, das in den Gesellschaf
ten, in denen wir leben, unvereint gegeneinander steht. Wrde die
Fiktion restlos Normalitt, stnden alsbald neue Fiktionen auf, die
dem verblichenen Ideal von einst wieder rosige Farben verliehen.
Daher ist und bleibt die sthetische Erfahrung ein Sonderfall uo-
f 52
serer gewhnlichen Erfahrung. Knnten wir die letztere beseiti
gen, mten wir auf die erstere verzichten. \Vtr wrden uns in ei
nem Zwischenstadium aufhalten, das gar nicht zu definieren. wre.
Momentane Entlastung setzt die stete Gewhnung der Belastung
voraus. Auerhalb der Mhe zweckverpflichteter Weltbewlti
gung ren wir gar nicht aufnahmefhig fr jene seltenen Mo
mente, m denen wir mit Si_nn beschenkt werden, ohne vorher gege
ben zu haben. Da asthettsche Erfahrung sich nicht zum Normal
_
fall e1gnet, zegt der bekannte :'organg der bersttigung. Wer
pusenls optischen oder akustischen Provokationen ausgeset-l-t
Wird hort und steht am Ende berhaupt nichts mehr.
_, Avantgardebewegungen unseres Jahrhunderts haben einen
Dte
solchen Abnutzungsproze wider Willen vorgefhrt. Es galt als si
cer, da schockanige Konfrontationen mit dem Ungewohnten
_
d1e abgestumpften Smne neu ffnen knnten. Gelernt haben wir
nachgerade, da die schockierenden Auftritte des Neuen ebenso
:z.ur Gewohnheit werden, wenn man sich darauf verlassen kann
den letzten Schrei schon morgen bei der Nachhut zu finden. Dari
lie iner der Grnde, warum moderne Kunst entgegen ihrer
P.nnztptell vers.trenden Attitde schon lange keine Angelegenheit
aschenscher Einen oder kleiner Zirkel fortschrittlicher Geister ist
sondern en breiter Publikumserfolg. Man pilgert zur Doku
mma wte zu ppulren Historienausstellungen. Das bedeutet
kemeswegs, da steh etn adquates Verstndnis in der wnschba
_
ren reite ?urchgesetzt htte, sondern hchstens, da jedermann
uf Jed_erlet Herausforderung gefat ist. Die Avantgarde hat dank
ihrer e1genen Aktivitten berJahrzehnte den Schrecken verloren.
IV.
Eine letzte Beobachtung mge zeigen, wie wenig der projizierte
_
Veremtgungszustand von Kunst und Leben sich zu stabilisieren
vermag. Wir hatten den Versuch der Vereinigung zweier ur
_
sprunghch getrennter Sphren, ohne ihre Trennung aufrechtzuer
halten, paradox genannt, weil sich dieser Zustand nur umer Rck
-riff auf das Getrenme berhaupt definieren lt. DerTendenz :z.ur
Asthetisierung der Lebenswelt entspricht nun eine andere Bewe
gung, die ebenso erstaunlich ist. Sie zielt offenbar darauf, die ern
sten Fragen des Lebens mi Medium des >thetischen Scheins zu ver-
handeln, indem den Reprsentanten desselben Pflichten bertra
gen werden, fr die sie von Hause aus gar nicht berufen scheinen.
Menschheitsfragen, die der Kunst zunchst ganz fern liegen, wie
Krieg und Frieden, lebenswerte Zukunft, politische Moral, natio
nale Identitt usw., fordern Knstler vornehmlich zu Stellungnah
men heraus, weil diese Gruppen im ffentlichen Bewutsein be
sonderes Gehr finden.
Dabei geht es durchaus nicht um die fiktive Gestaltung typischer
Konflikte und Probleme, die seit eh und je etwa den Stoff fr
Drama und Roman bot. Die Vermittlung i.iber Fiktionen nimmt
den aktuellen Bedrngnissen die Spitze und wirkt gerade dadurch
lsend, wie Aristoteles schon in der Poetik richtig sieht. Es geht
um reale Kontroversen des politischen Meinungskampfes, um
Femwirkungcn des Tagesgeschfts. Wo man hierbei den Politi
kern, Amtstrgern oder Fachleuten Lsungen nicht mehr zutraut,
treten pltzlich Schriftsteller, Regisseure, Schauspieler auf, um Rat
zu geben. Den Produzenten des Scheins wchst eine neue Verant
wortlichkeit zu, die ihre eigentliche Kompetenz weit bersteigt. So
wirkt der nackte Ernst des Lebens diesseits sthetischer Verkl
rung auf den angeblichen Vereinigungszustand direkt zurck. Ele
mentare Orientierungsbedrfnisse, die von der pragmatischen
Klugheit, von Traditionen und Institutionen im Stich gelassen
sind, verlangen Befriedigung von anderer Seite.
Erstaunlich ist die neue Aufgabenveneilung, wenn man sieht,
wie wenig sie dem herkmmlichen Bild entspricht. Knstler gal
ten gemeinhin als unseris und polirisch unzuverlssig, wofr
Platos Dichterkritik das lteste Dokument ist. Schillers Diktum
Ernst ist das Leben, heiter ist die Kunst besiegelt noch zur
Zeit der deutschen Klassik die bliche Bereichsabgrenzung des
pragmatischen vom entlasteten Verhalten. Die unerwartete Zu
stndigkeit der Knstler fr das, wofr sie nie zustndig waren,
nmlich gltige politische Berawng zu liefern, entstammt dem
verbreiteten Zweifel an den vorhandenen Ordnungsformen.
Denn weder ist Knstlern ein besser begrndetes Urteil in f
fentlichen Angelegenheiten zuzutrauen als anderen aufgeweck
ten Mitgliedern der Gesellschaft. Noch befhigen herausragende
knstlerische Leistungen fr sich genommen zu erhhter Sach
kenntnis auch in auersthetischen Dingen. Die Vertreter des
sthetischen ri.icken auf zum Orakel fr Grundsatzfragen allein
im Zeichen der unmittelbaren Verwandlung der Lebenswelt in
den sthetischen Schwebezustand, der auf Dauer gestellt als neue
Existenzweise ersehnt wird.
Deshalb gehrt die Erwartung, gerade von Knstlern Auf
sch lsse ber vorsthetische Allragssorgen zu bekommen, in einen
_
we1r gefaren Zusammenhang mit dem Absterben der Feste. Die
allgemein verbindende Darstellung des gesellschaftlichen Selbst
verstndnisses kann nicht mehr auf die Sicherheit einer Grund
?rientierun? bauen. o der Geist aus den Institutionen gewichen
_
tst, lassen dxee stch mehr lnger unbefangen feiern. Der gesteiger
. .
ten Ko1plex1rat tn den Pfhclnen der Lebensfhrung gengen zum
_ _
Ausgletch kemc festheben Ausnahmesituationen. Es sind diesel
en Zwnge und Entfremdungen des funktionalen Systems, ange
Stchrs derer der Knstler wie ein Symbol des wahren Menschen
und sein Tun wie die letzte Zuflucht von Freiheit und Moral er
scheint.
Die vermite Totalitt des Sinns soll weniostens
in Form des
Scheins prsent bleiben und deshalb wird den Knstlern Lebens
hilfe aufgebrdet. Womit die Menschen auf der konkreten Hand
lungsebene nicht fertig werden, verliert im sthetischen Medium
alle Widerstnde. Umgekehn leiht es den ehedem-unter blem po
_ _ _
huschen Leumund letdenden Knstlern eine berraschende
W de, wenn sie auf eine Weise ernst genommen werden, die das
F.1kttve ausschliet. Die Kooperation zwischen einem nach Orien
ticung uchedet Publikum und auskunftswilligen Knstlern be
ctst, Wte wen bctde Seiten sich auf das Experiment einer stheri
Sterung der Lebenswelt bereits eingelassen haben.
Anmerkungen
rLegg. 653 d
2 Ygl. 634 d/e
3 643 e if.
4 Diese Iterpre;ation habe ich ausgefhrt in Problemgeschicbte und ry
sumamher c Smn der Phnomenologze Hegels (Dialektik und Wissen
schaft, Frankfurt/ M. 1973)
Phnomenologie des Geistes (Hg. Hoffmeisrer), Hamburg
I952,
s . 498f.
155
6 L. c. 501 f.
. . . Drucknachweise
7 Die humanistische Auffassung der Rolle des Fes wrkt bet ar:o
srisch becinfluten Theoretikern weiter. So schreibt etwa Bachun, 1m
ber einige Bedingungen gegenwrtiger sthetik, in : Neue Hefte fr Phi
Fest verwirkliche sich ein materielles Prinzip, das vom Volk repr
losophie 5 1973
sentiert werde, Rabelais und seine Welt, Frankfurt /M. 1987.
S. oben den ersten Aufsatz
Zur Analyse sthetischer Erfahrung, in : W. Odmller (Hg.), Kolloquu1m
#Ktmst und Philosophie, Bd. I, Aschetische Erfahrung, Paderborn 1981
9 Es erscheint mir irrefhrend, hier wiederum von sthetischer Funktion
Kann Theorie sthetisch werden? - Zum Hauptmotiv der Phiwsoph e i
zu reden, wie es die Strukturalisten getan haben. Die Terminologie geht
Adornos, n
i : B. Lindncr/W. M. Ldke (Hg.), Materialien 2ur stheti
auf die Lehre der russischen Formalisten ''Om verfremdenden Kunst
schen Theorie Adornos, Frankfurt/M . 1980
griff zurck mit dem der Produzent beim Publikum sthetische Wir

k\mg im Ge enzug zu gewohnten Wahrnehmu.ngsweise erzeugt Mit
:
Moderne Ersatzfunkc.ion.tm des sthetischen, in: Merkur, Februar 1986
Mutmaliche Umstellu.ngen im Verhltnis von Leben und Kunst (unverf
Grenzfllen wie dem Kult und dem Naturschonen, d1e fur . asthemche
fentlicht)
Erfahrung gerade wichtig sind, kommt diese Theorie eingestandener
schetisierung der Lebemwelt (Beitrag zum XIV. Kolloquium Poetik und
maen schwer zurecht (vgl. J. Mukarovsky, Kapitel aus der Asthetik,
Hermeneutik: Das rest, hg. V. \"(/, Haug/R. Warning, Mnchen 1989)
Frankfurt!M. 1970, S. 27). Da die .sthetische Funktion eigendie in
der Funktionslosigkeit gegenber praktischen und theorenschen Ern
stellungen beruht, macht zuletzt K. Chvatik deudich (Mensch smd
Struktur, Frankfurt!M. 1987, S. 49).